Henry Woods (22 avril 1846 - 27 octobre 1921) était un peintre et illustrateur britannique, et l'un des principaux artistes de l'école néo-vénitienne.

Henry Woods est né à Warrington dans une famille de la classe moyenne. Son père, William, est prêteur sur gages et, pendant un certain temps, conseiller municipal; sa mère, Fanny, est commerçante. Il est l'aîné d'une fratrie de neuf enfants.

Woods a étudié à la Warrington School où il a reçu une médaille de bronze du Département des sciences et des arts, et une bourse pour étudier à la South Kensington School of Art, déménageant à Londres en 1865 avec son camarade étudiant en art Luke Fildes: « ils sont devenus le plus grand ami et le confident artistique de l'autre pour la vie.» En 1869, Woods et Fildes sont tous deux devenus illustrateurs pour le journal The Graphic et se sont associés aux artistes John Everett Millais, Hubert von Herkomer et Frank Holl. La même année, Woods a commencé à exposer aux expositions de la Royal Academy - son style étant influencé par Carl van Haanen et Eugene de Blaas - et a continué à le faire jusqu'à sa mort.

En 1871, Woods et Luke Fildes logent ensemble à Finsbury, Londres, puis au 22 King Henry's Road, Haverstock Hill, où chacun dispose d'un studio. Tous deux font partie d'un cercle de dessinateurs de paysages en plein air qui comprend Marcus Stone et Charles Edward Perugini. En 1874, Woods devient le beau-frère de Fildes à la suite du mariage de ce dernier avec sa sœur, Fanny, également artiste.

Woods se rend pour la première fois à Venise en 1876 et, malgré quelques retours en Angleterre, il y reste et y travaille de 1878 à la fin de sa vie, dépeignant la vie quotidienne des Vénitiens; il se lie d'amitié avec la colonie d'artistes composée de Ludwig Passini, August von Pettenkofen, Cecil van Haanen, Eugene de Blaas, Roussoff, Ruben et Thoren; il rencontre Whistler en 1879-1880, qu'il présente à Roussoff, et se lie d'amitié avec Sargent. Durant l'été 1880, il visite l'Angleterre et s'engage dans les Artists' Rifles - il est volontaire depuis quelques années - s'exerçant aux manœuvres sur Wimbledon Common et montant la garde lors des banquets de la Royal Academy.

Ce sont ses peintures de Venise de 1881, At the foot of the Rialto et The Gondolier's Courtship, qui lui permettent de devenir membre associé de la Royal Academy en 1882; en 1893, il en devient membre à part entière, aux côtés d'Henry Moore et de John MacWhirter. Avant 1882, il dispose d'un studio dans la Casa Raffaelli, après quoi il s'installe dans un studio plus grand donnant sur le Grand Canal, près de l'église San Maurizio, tout en travaillant au village de Serra Valle pendant «la pleine chaleur de l'été vénitien». L'impératrice Frederick, qui discute favorablement de ses peintures de Serra Valle, est l'une des visiteuses de son studio. En 1890-92, Woods écrit des lettres de Venise qui sont publiées dans le Daily Graphic.

En 1889, une œuvre présentée à l'Exposition universelle de Paris remporte une médaille de bronze.

Woods était également membre de l'Arts Club et membre honoraire de l'Accademia di Bella Arte.

À l'exception de deux ans et demi avant 1919 et de visites occasionnelles en Angleterre pour exposer à la Royal Academy, Woods resta à Venise jusqu'à la fin de sa vie, dernièrement à l'hôtel Calcina près des Zattere. Le 27 octobre 1921, Woods peignait le matin au palais ducal et retournait en gondole à la Calcina pour le déjeuner. Le gondolier revient plus tard et trouve Woods mort à côté de son chevalet. Un service commémoratif a été organisé à San Vio, l'église anglaise, après quoi il a été enterré dans le cimetière protestant.

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