Arthur Hughes (27 janvier 1832 - 22 décembre 1915) était un peintre et illustrateur anglais associé à la Fraternité préraphaélite.

Hughes est né à Londres. En 1846, il entre à l'école d'art de Somerset House, son premier maître étant Alfred Stevens, et plus tard dans les écoles de la Royal Academy. C'est là, après avoir lu un exemplaire de The Germ, qu'il rencontre John Everett Millais, Holman Hunt, et Dante Gabriel Rossetti, bien qu'il ne soit jamais devenu un membre officiel du groupe de peintres préraphaélites. Son premier tableau, Musidora, fut accroché à la Royal Academy alors qu'il n'avait que 17 ans et, par la suite, il contribua presque chaque année non seulement à la Royal Academy mais aussi, plus tard, aux expositions de Grosvenor et de la New Gallery Après avoir accroché son tableau Ophelia près de la version du même nom de Millais, ils devinrent amis et Hughes servit de modèle pour le personnage masculin de The Proscribed Royalis.

En 1855, Hughes épouse Tryphena Foord, son modèle pour April Love. Ils ont cinq enfants, dont l'un, Arthur Foord Hughes, est également devenu peintre. Hughes meurt à Kew Green, Londres, en 1915, laissant environ 700 peintures et dessins connus, ainsi que plus de 750 illustrations de livres. Après la mort de Tryphena Hughes en 1921, leur fille Emily doit déménager dans une maison plus petite. Elle manque alors d'espace. En conséquence, elle fit détruire les derniers croquis préparatoires de son père, ainsi que tous ses papiers privés et sa correspondance. Il était l'oncle d'Edward Robert Hughes.

Hughes est enterré au cimetière de Richmond.

Ses tableaux les plus connus sont April Love et The Long Engagement, qui représentent tous deux des couples troublés contemplant le caractère éphémère de l'amour et de la beauté. Elles s'inspirent des premières peintures de couples de John Everett Millais, mais mettent davantage l'accent sur le pathos de l'incapacité de l'homme à conserver la fraîcheur des sentiments de jeunesse par rapport au pouvoir régénérateur de la nature. April Love a été acheté à Hughes par William Morris.

Comme Millais, Hughes a également peint Ophélie (qui se trouve au Toledo Museum of Art) et illustré le poème de Keats The Eve of St. La version de Hughes de ce dernier se présente sous la forme d'un triptyque séculaire, une technique qu'il a répétée pour les scènes de As You Like It de Shakespeare. Ses œuvres sont réputées pour leurs couleurs magiques et lumineuses, ainsi que pour la finesse de leur dessin.

Le portrait à l'huile Springtide, exposé pour la première fois à Dublin en 1855, représente sa femme Tryphena.

En 1857, Hughes est persuadé par Dante Gabriel Rossetti de se joindre au groupe de jeunes artistes qui se rend à Oxford pour peindre les murs de la salle de débat nouvellement achevée de l'Oxford Union Society. Rossetti avait choisi la légende du roi Arthur comme thème des fresques et Hughes fut chargé de peindre un panneau représentant la mort d'Arthur. Malheureusement, les murs n'ont pas été correctement préparés pour recevoir les peintures, qui se sont rapidement détériorées et dont il ne reste aujourd'hui que les plus petits contours.

Bien que la plupart des dernières peintures de Hughes ne soient pas très appréciées, on considère que les dessins en noir et blanc de la fin de sa carrière sont parmi ses meilleurs. Il a illustré plusieurs livres, dont Tom Brown's Schooldays (1869), At the Back of the North Wind (1871) et The Princess and the Goblin (1872) de George Macdonald, ainsi que Sing Song (1872) et Speaking Likenesses (1874) de Christina Rossetti.

Il a également réalisé de nombreuses illustrations pour le magazine mensuel de Norman MacLeod, Good Words.