Citation extraite de l'avant-propos du premier rapport mondial sur la violence et la santé publié par l'OMS écrit par Nelson Mandela (2002).

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Avant-propos du premier rapport mondial sur la violence et la santé publié par l'OMS écrit par Nelson Mandela (2002):

Le vingtième siècle restera dans les mémoires comme un siècle marqué par la violence. Il nous laisse un héritage de destruction massive, de violence infligée à une échelle jamais vue et jamais possible auparavant dans l'histoire de l'humanité. Mais cet héritage, fruit des nouvelles technologies au service d'idéologies de haine, n'est pas le seul que nous portons, ni que nous devons affronter.
Moins visible, mais encore plus répandu, est l'héritage de la souffrance quotidienne et individuelle. Il s'agit de la douleur des enfants maltraités par des personnes qui devraient les protéger, des femmes blessées ou humiliées par des partenaires violents, des personnes âgées maltraitées par leurs soignants, des jeunes malmenés par d'autres jeunes et des personnes de tous âges qui s'infligent des violences à elles-mêmes. Cette souffrance - et je pourrais citer bien d'autres exemples - est un héritage qui se reproduit, car les nouvelles générations apprennent de la violence des générations passées, les victimes apprennent de ceux qui les victimisent, et les conditions sociales qui nourrissent la violence sont autorisées à perdurer. Aucun pays, aucune ville, aucune communauté n'est à l'abri. Mais nous ne sommes pas non plus impuissants face à la violence.
La violence se développe en l'absence de démocratie, de respect des droits de l'homme et de bonne gouvernance. Nous parlons souvent de la façon dont une «culture de la violence» peut s'enraciner. C'est vrai - en tant que Sud-Africain qui a vécu l'apartheid et qui vit ses conséquences, je l'ai vu et je l'ai vécu. Il est également vrai que les modèles de violence sont plus répandus dans les sociétés où les autorités approuvent l'usage de la violence par leurs propres actions. Dans de nombreuses sociétés, la violence est tellement dominante qu'elle contrecarre les espoirs de développement économique et social. Nous ne pouvons pas laisser cette situation perdurer.
Beaucoup de ceux qui vivent avec la violence jour après jour pensent qu'elle fait intrinsèquement partie de la condition humaine. Mais ce n'est pas le cas. Il est possible de prévenir la violence. Les cultures violentes peuvent être transformées. Dans mon pays et dans le monde entier, nous avons des exemples éclatants de la manière dont la violence a été combattue. Les gouvernements, les communautés et les individus peuvent faire la différence.
Je salue ce premier rapport mondial sur la violence et la santé. Ce rapport apporte une contribution majeure à notre compréhension de la violence et de son impact sur les sociétés. Il met en lumière les différents visages de la violence, de la souffrance «invisible» des individus les plus vulnérables de la société à la tragédie trop visible des sociétés en conflit. Il fait progresser notre analyse des facteurs qui conduisent à la violence et des réponses possibles des différents secteurs de la société. Ce faisant, il nous rappelle que la sûreté et la sécurité ne sont pas le fruit du hasard: elles sont le résultat d'un consensus collectif et d'investissements publics.
Le rapport décrit et formule des recommandations d'action aux niveaux local, national et international. Il constituera donc un outil précieux pour les décideurs politiques, les chercheurs, les praticiens, les défenseurs et les bénévoles impliqués dans la prévention de la violence. Alors que la violence relève traditionnellement du système de justice pénale, le rapport plaide vigoureusement en faveur de l'implication de tous les secteurs de la société dans les efforts de prévention.
Nous devons à nos enfants - les citoyens les plus vulnérables de toute société - une vie exempte de violence et de peur. Pour y parvenir, nous devons nous efforcer sans relâche de parvenir à la paix, à la justice et à la prospérité non seulement pour les pays, mais aussi pour les communautés et les membres d'une même famille. Nous devons nous attaquer aux racines de la violence. Ce n'est qu'à cette condition que nous transformerons l'héritage du siècle dernier d'un fardeau écrasant en une leçon de prudence.