Sir Robert Ponsonby Staples, 12e baronnet (1853-1943) était un artiste, également connu pour son excentricité.

Il était le troisième fils de Sir Nathaniel Staples, 11e baronnet de Lissan House, près de Cookstown, dans le comté de Tyrone. Il est devenu l'un des artistes les plus connus d'Ulster. Surnommé le «baronnet aux pieds nus», il refusait de porter des chaussures car il pensait que les semelles en cuir bloquaient l'électricité naturelle de la terre et nuisaient ainsi à la santé. Il se rendait à Belfast uniquement pour marcher sur les lignes de tramway, car il pensait que cet apport supplémentaire d'électricité serait particulièrement bénéfique.

Staples est né à Dundee et a commencé à étudier l'architecture à l'université catholique de Louvain à l'âge de 12 ans. Il a ensuite séjourné à Dresde, à Paris et à Londres, où il a suivi une formation artistique.

Staples a vécu dans le Londres de l'époque édouardienne et a fait partie du groupe du Café Royal qui comprenait Sir William Orpen, Lily Langtry, Sophie Guilbert et le roi Édouard VII. Il a également participé à la création de la Grosvenor Gallery, fondée par Sir Coutts Lindsay et sa femme Blanche Fitzroy pour offrir un espace d'exposition alternatif à la Royal Academy.

Staples s'est finalement installé à Lissan en 1912, après la mort de son frère aîné James Head Staples, qui s'était occupé du domaine pendant que Sir John Staples, leur frère aîné, était à l'asile. Il y est resté jusqu'à la fin de sa vie, dessinant et peignant ses enfants, ses petits-enfants et les habitants de la région. Il réalise également des croquis lors de ses voyages. Au moment de sa mort, en 1943, sa famille était dans une situation financière très difficile.

Son premier tableau a été accepté par la Royal Academy alors qu'il n'avait que 22 ans et il y a exposé toute sa vie. Sa place dans la société londonienne se reflète dans ses peintures, qui comprennent des portraits d'hommes politiques, d'acteurs, d'hommes d'église, d'artistes et de la monarchie anglaise.

Son tableau le plus célèbre, The Ideal Cricket Match (Le match de cricket idéal), aujourd'hui accroché dans le pavillon du Lord's Cricket Ground, représente un match imaginaire fondant le tournoi des Ashes entre l'Australie et l'Angleterre. Parmi ses autres œuvres, citons La dernière réception du cardinal Manning (au palais archiépiscopal de l'archevêque de Westminster), Le dernier coup au Queen's Club (aujourd'hui au Worthing Museum & Art Gallery) et Gladstone Introducing the Home Rule Bill (aujourd'hui accroché à la Chambre des Lords).

Les journaux intimes de Staples ont survécu à Lissan House. Sa collection de peintures a été vendue en grande partie lors d'une vente aux enchères chez Phillips à Londres en 1991, organisée par sa petite-fille, Hazel Radclyffe Dolling, pour financer des travaux de restauration. La collection de Lissan se compose aujourd'hui principalement de portraits de famille.