William Penn Morgan était un peintre britannique né à Londres en 1826 et décédé à New York en 1900.

À l'âge de quatorze ans, il se rend à Paris et étudie dans l'atelier de Thomas Couture. Cependant, au début de sa résidence, il est beaucoup plus intéressé par les «vues et les sons de Paris» que par les études académiques, mais il finit par étudier les vieux maîtres et étudie également à l'école du gouvernement français au Havre.

Cependant, ne ressentant pas un grand sentiment d'accomplissement et ne voulant pas retourner en Angleterre comme un «raté», il passe les années 1840 comme marin. En 1851, il arrive sans un sou à Brooklyn, à New York, où il mourra en 1900 et où il restera pendant la majeure partie de sa carrière.