Il ne s'agit pas d'un proverbe, mais d'une citation attribuée à "certains Espagnols" à l'époque de leur guerre contre Élisabeth Iere au XVIe siècle dans l'ouvrage "Élisabeth Iere, reine d'Angleterre, 1533-1603" de Marguerite Humbert-Zeller (1953).

L'auteur n'apporte pas la preuve de ce propos infâme.

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|Si ton ennemi est dans l'eau jusqu'à la ceinture, tends-lui la main ; si l'eau lui monte aux épaules, appuie sur sa tête.|